Pour apaiser la terreur sourde d’Ephraim une peur née non d’un ennemi visible, mais de l’enchaînement brutal des pertes Iveros décida de créer un artefact capable de conjurer, sinon la mort elle-même, du moins la solitude qu’elle laisse derrière elle. Il façonna ainsi un chapeau singulier, qu’il nomma Sombrâme, dans un mélange de tissu spectral, de corne vibrante et de fils d’onyx. À l’intérieur, il logea une créature semi-consciente appelée Kabbith, un esprit-lien recueilli dans les Brumes intérieures : petite entité nocturne, silencieuse, semblable à une chauve-souris d’ombre lovée dans les doublures du chapeau. Kabbith possède un don unique : elle perçoit les frémissements de l’âme à l’instant où celle-ci s’apprête à se détacher du corps. En un éclair, elle peut tendre un filament éthérique pour la retenir, suspendre l’instant de bascule et offrir ainsi une chance à la vie de revenir. Iveros, encore adolescent mais d’une intelligence fine, commença par tester Sombrâme sur lui-même. Il observa des effets secondaires positifs : une plus grande résistance au froid spectral, un apaisement des pensées sombres, et une étrange sensation d’être « accompagné » en permanence. Constatant cela, son père lui proposa de produire plusieurs exemplaires, afin d’offrir cet espoir à d’autres enfants ou compagnons menacés. Mais bientôt, une limite devint claire : quand une mort est écrite inscrite profondément dans la trame du destin Kabbith ne réagit pas. Elle demeure inerte, comme si une force plus ancienne que la magie avait déjà prononcé le dernier mot. Sombrâme ne défie donc pas la mort : il veille, il protège, mais ne sauve que ceux que le destin n’a pas encore totalement réclamés.
Kayto Yeung
Lieu de vie : Base W.O.L.F.S., localisation inconnue
Âge : Né le 7 juillet 1900 – Apparence figée à 40 ans
Race : Humain modifié (expérimental & magique)
Occupation : Ancien Général des forces coréennes, Chef suprême des W.O.L.F.S., Criminel de guerre
Écoute la Chanson de mon âme :
Né dans la province de Hamgyong en Corée en 1900, Kayto Yeung grandit dans les ruines de l’Empire, marqué dès l’enfance par l’horreur. La Peste chinoise de 1910 emporta ses deux parents sous ses yeux. C’est là que naquit sa haine de la faiblesse, son dégoût de la mortalité, et son obsession : vaincre la mort et dominer ceux qui s’y résignent.
Officier d’élite dès les années 30, il grimpa les échelons de l’armée coréenne avec une efficacité impitoyable. En 1944, il était à la tête d’une division expérimentale spécialisée dans les « guerres silencieuses », mêlant exactions biologiques, torture psychologique et détournement de forces occultes. Il établit les W.O.L.F.S. en 1960, transformant ce qui devait être une unité de renseignement en une organisation secrète militaro-magique, spécialisée dans les armes humaines, les pactes démoniaques, et les manipulations génétiques.
Kayto modifia son propre corps à l’aide de rituels interdits et d’ingénierie noire, gelant son âge et renforçant son endurance, sa force, et surtout sa résistance aux maladies. Mais ces altérations le rendirent presque inhumain, émotionnellement et moralement. Il n’a plus peur que d’une chose : redevenir mortel.
Il ne connaît ni loyauté, ni attachement. Il a trahi des pays, vendu des enfants, et même ordonné l’exécution de son propre fils, Kaweda, pour une opération rituelle dont l’objectif reste inconnu. Sa capacité mentale est redoutée : il manipule, soumet, brise avec des mots aussi bien qu’avec des armes. Certains disent qu’il voit les failles dans l’âme comme d’autres lisent un journal.
En mars 1998, il fut mystérieusement invité par Astarex dans la ville magique de Easthallow. Cette invitation, dont les motivations restent obscures, coïncida avec une attaque militaire massive de Kayto contre la ville. Pourtant, Easthallow était vide des élus sanguinem, comme si elle avait été délibérément livrée. Archange, démons et créatures magiques se dressèrent pour la défendre, tandis qu’une vérité plus sombre semblait empêchée la cité de se protéger elle-même.
Aujourd’hui, Kayto Yeung est considéré comme l’un des criminels les plus dangereux de l’histoire contemporaine, non seulement pour ses crimes contre l’humanité, mais aussi pour ses actes contre l’équilibre magique du monde.
- Statistiques sociales :
- Charisme brut : 24
- Persuasion : 27
- Dissimulation sociale : 28
- Intuition sociale : 26
- Influence de l’ombre : 40
- Empathie brute : 10
Compétence unique : Volonté Profanée
Kayto peut, une fois par scène, imposer une décision à une personne de volonté moyenne ou affaiblie, comme si elle venait d’elle-même. Cette action peut inverser une situation sociale critique, briser une alliance ou retourner un allié contre les siens. En combat, elle peut neutraliser un ennemi par un ordre indiscutable. Les effets sont puissants mais laissent des séquelles psychologiques sur la cible.
Oda Nobunaga
Lieu de vie : Anciennement la Province d’Owari, puis Kyoto
Date de naissance : 23 juin 1534
Date présumée de mort : 21 juin 1582, Kyoto
Titre occulte : Le Roi des Yōkai
Occupation : Daimyo du clan Oda, alchimiste de guerre, traqueur d’esprits
Affiliation occulte : Aucun ordre reconnu — créateur du Rituel du Néant Sanglant
Oda Nobunaga est l’un des noms les plus connus de l’histoire du Japon… mais seuls quelques initiés connaissent l’autre face de sa légende : celle d’un enfant hanté, puis d’un homme devenu pire que les monstres qu’il traquait.
Né le 23 juin 1534 dans la province d’Owari, Oda fut un enfant atypique, à l’esprit vif, farouche et souvent incompris. Il passait des journées entières à éviter les maîtres d’armes, préférant errer dans les bois. C’est là qu’il rencontra une jeune Yōkai aux cheveux d’encre et au regard trouble : Shino Fukusaburu. Née d’un père esprit et d’une mère humaine, elle devint sa confidente, son amie la plus intime.
Pendant plusieurs années, ils grandirent ensemble, dans le secret d’une amitié interdite.
Mais tout changea le jour où Matsuda Ichiro, un ami d’enfance d’Oda, fut retrouvé déchiqueté par une créature. Le clan accusa les Yōkai ; Nobunaga, aveuglé par le chagrin, choisit de croire que c’était Shino qui l’avait trahi. Malgré l’absence de preuves, il la maudit, l’éloigna de sa vie, et son cœur se changea en fer noir.
Dès lors, sa haine devint doctrine.
Il ordonna la capture, l’étude et la vivisection des Yōkai. Il alimenta ses armées avec le sang d’innombrables esprits, cherchant à forger une force que nul humain n’aurait jamais pu atteindre. À travers des rituels interdits, il s’imprégna de leur essence, jusqu’à devenir lui-même ce qu’il prétendait vouloir détruire : le Roi des Yōkai, le Dévoreur de lignées.
En 1582, les archives connues racontent que Nobunaga trouva la mort dans l’incendie du temple Honnō-ji, trahi par Akechi Mitsuhide.
Mais l’histoire oubliée dit qu’il fut affronté cette nuit-là par Shino Fukusaburu, accompagnée de deux alliés puissants :
- Zankuro Kurogami, Moine de la vérité et élu de la foudre.
- Renji Iwayama, exorciste errant et stratège du royaume invisible
Le combat fut titanesque. Oda, dans un dernier acte de haine, prononça une malédiction ancienne : il offrit sa propre existence en échange de l’extinction de tous les Yōkai du Japon. Une lumière noire inonda Kyoto.
Mais Zankuro se jeta au cœur du rituel, liant sa propre âme à celle de Shino et de ses semblables dans un sacrifice ultime. Grâce à lui, une faille fut ouverte, un exil dimensionnel permettant à certains Yōkai d’échapper au massacre.
Aujourd’hui, les livres racontent que Nobunaga est mort dans les flammes.
Mais dans certaines ruelles de Kyoto, des ombres susurrent qu’il veille toujours… dans un plan de ruine, prêt à revenir si la haine renaît.
Liam Drake
Lieu de vie : Easthallow
Âge : 13 ans (né le 20 février 1984)
Occupation : Enfant des rues
Liam Drake a passé la moitié de sa jeune vie à arpenter les ruelles froides et les égouts tièdes de Easthallow. Né le 20 février 1984, il est rapidement confié à une première famille d’accueil, puis à une deuxième… puis à trop d’autres. Aucun foyer ne le garde. Trop silencieux, trop étrange, trop éveillé, disent-ils. Alors un matin, à six ans à peine, il prend la fuite.
Depuis 1990, Liam vit dans la rue. Il dort sous des porches, dans des caves d’immeubles à moitié murées, ou dans les wagons rouillés des entrepôts ferroviaires. Il est connu des policiers du quartier, mais ceux-ci ferment souvent les yeux : Liam ne vole pas. Il troque. Il aide. Il sourit. Il comprend ce que les gens ont besoin d’entendre. Personne ne comprend pourtant la peine immense qu’il traîne derrière son regard calme.
En 1996, les disparitions commencent. Des enfants de la rue, ses amis, s’évanouissent sans explication. Liam observe, trace les mouvements, prend des notes sur des emballages froissés. Il soupçonne la station abandonnée, et cherche conseil auprès de Claudius Wiseford, un vieux libraire excentrique fasciné par les plans anciens. Avec une onde oubliée, Liam retrouve des trajets souterrains inconnus.
Mais il se rapproche trop. En 1997, il disparaît à son tour. C’est Erzadon qui le retrouve, mais il a déjà presque tout compris. Compris que les ombres qui enlèvent des enfants n’étaient pas humaines, mais surnaturelles. Liam était spécial — et personne ne savait encore à quel point.
- Statistiques sociales :
- Charisme brut : 28
- Persuasion : 25
- Dissimulation sociale : 33
- Intuition sociale : 30
- Influence de l’ombre : 65
- Empathie brute : 27
Compétence unique – Sens des interstices
Une fois par scène, Liam peut repérer un élément du décor oublié, masqué ou négligé par les autres — un passage, une fissure dans un système, un motif crypté. Ce pouvoir fonctionne uniquement dans des lieux urbains liés à la pauvreté, à la négligence ou à l’ombre sociale.
Lettre froissée d’un abonné régulier
“Mon cher Directeur,
Je n’ai nul doute que vos domestiques n’ont point perçu ce que j’ai ressenti. Mais depuis trois soirées que je fréquente votre salon privé, je suis frappé d’un malaise croissant. Ce n’est pas le thé — qui reste exquis — ni même l’absence de compagnie, que j’apprécie volontiers…
C’est ce bruit, Monsieur. Un murmure… non, un frottement. Comme si quelque chose glissait lentement dans les murs. Au début, j’ai cru rêver. Puis cela s’est rapproché, chaque soir davantage, comme un souffle humide cherchant à se faufiler jusqu’à moi.
Je vous le dis sans détour : il y a quelqu’un – ou quelque chose – derrière ce mur de velours. Et s’il me faut renoncer à mon thé préféré pour ma tranquillité d’esprit, je m’en abstiendrai désormais.
Veuillez agréer mes respects, et toutes mes inquiétudes.”
Signé : F.J.
Mémo de Piège
Père,
Si vous lisez ceci, c’est que je ne suis pas là… et que la chose est probablement encore dans son repaire.
Le mille-pattes géant, celui avec des cornes de Ramharr, revient toujours dans ma chambre quand je m’absente longtemps. Il se faufile au plafond et se terre dans mon port surélevé. J’ai placé des pièges juste au-dessus : ils ne s’activent que si quelqu’un tire les bons leviers au bon moment.
Rappelez-vous : il déteste le son des cloches. Une cloche de faune ferait parfaitement l’affaire pour l’attirer. Si vous aviez un assistant, il pourrait faire tinter la cloche pendant que vous activez les pièges.
Attention : les leviers sont inversés selon le chiffre gravé sur les cages. Le levier 1 déclenche la 6, le 2 la 5, le 3 la 4… et inversement.
Ne faites pas l’imbécile. Je sais que vous vous pensez immortel, mais je n’ai pas envie de vous recoudre une fois de plus.
— Gwen Devis
Indice De la Balance
Le théâtre s’est levé après dix années d’ombre et de lumière,
Le poids qu’il garde est lourd de secrets anciens.
L’araignée tisse sa toile dans le même souffle que l’enfant perdu,
Son ombre danse au rythme des souvenirs d’Esmeralda.
L’aigle veille, fier, mais ne porte que deux ailes,
Loin des profondeurs, il scrute l’horizon du destin.
Le messager vaut quatorze pièces d’argent,
Mais ceci est le double de sa vraie valeur.
Le directeur, tombé ce jour-là, pèse lourd dans la mémoire,
Sa présence divise le fragile équilibre du passé.
Derniers sifflements
Je ne sais pas pourquoi j’écris cela, peut-être parce que j’ai peur d’oublier… ou d’être oubliée.
Fildo, mon brave chien, a toujours répondu à mes sifflements. Même au plus fort des nuits d’orage, même quand tout le monde me disait de me taire. Il revenait toujours. Loyal. Fidèle. Plus que bien des hommes ici.
Depuis qu’il est mort… eh bien, c’est étrange. Je continue de siffler. C’est idiot, je le sais. Mais parfois, je jurerais entendre ses pattes sur les carreaux. Parfois, je sens une présence derrière moi, comme s’il s’asseyait, guettant un ordre.
Il avait une tâche, vous savez. Une petite mission de rien du tout : emporter avec lui la fausse clé. Pas la vraie. Oh non ! Celle-là, personne ne pouvait y toucher. Même moi, j’en ai eu des frissons rien qu’en l’approchant.
Le problème, voyez-vous… c’est que le sifflet a brisé. Je l’ai laissé tomber, ou c’est peut-être lui qui l’a brisé pour que je cesse d’appeler. Depuis, je cherche. Si seulement je pouvais siffler avec la même vibration, la même fréquence que ce fichu sifflet d’os… Peut-être que Fildo viendrait. Peut-être qu’il m’aiderait. Peut-être qu’il me la montrerait, cette satanée clé.
Mais j’ai la gorge sèche, et les souvenirs trop lourds. Si un jour je trouve un sifflet, j’irais sur la gallerie externe Ouest.
Gravure Sur Le Murs
Un poème gravé ou six plaques décrivant leur rôle
Je suis la plus libre, je vais où bon me semble
si je tombe, tout est perdu
Je vais droit et fort
Je bondis au combat en biais ou en sautant
Petit mais premier sang versé
Message d’un Ramharr brisé
Mon sang s’est figé sous le poison discret. J’ai trop vu. Trop compris. Le Requin, chef des lieux, a plongé dans l’océan, fuyant sa propre honte. L’amour s’est mué en Serpent, et l’espoir s’est dissous dans le silence.
Avertissez les Vexlow… Dites-leur que Kyle Vexlow a échoué.
Que le Roi des Cendres m’accorde le pardon que je n’ai su mériter.
— K.